Francia quiere su tercera final consecutiva; España, consolidarse como verdugo

El término “final anticipada” se utiliza comúnmente para destacar el valor de un encuentro entre dos equipos de alto nivel que se enfrentan en una instancia previa a la definición de un torneo. Ese será el caso del partido que Francia y España disputarán el próximo martes en Dallas, dos selecciones que han mostrado el mejor rendimiento en esta Copa del Mundo. Esta semifinal marcará el cuarto enfrentamiento decisivo entre ambos en los últimos cinco años.

El historial reciente entre ambos equipos es intenso: Francia venció 2-1 a España en la final de la UEFA Nations League el 10 de octubre de 2021 en Milán, con goles de Karim Benzema y Kylian Mbappé, remontando el tanto inicial de Mikel Oyarzabal. Casi tres años después, el 9 de julio de 2024, España revirtió el marcador en la semifinal de la Eurocopa en Múnich, ganando 2-1 gracias a los goles de Lamine Yamal y Dani Olmo, luego de que Randal Kolo Muani adelantara a Francia. Más recientemente, el 5 de junio de 2025, en Stuttgart, España logró una memorable victoria por 5-4 en la semifinal de la Liga de las Naciones tras haber estado 4-0 arriba, aunque terminó sufriendo la reacción francesa; tres días después, perdió la final en definición por penales ante Portugal. Un año después, estos dos colosos volverán a cruzarse en una semifinal de Copa del Mundo.

Francia buscará alcanzar su tercera final mundialista consecutiva, hazaña que solo lograron Alemania Federal (1982, 1986 y 1990) y Brasil (1994, 1998 y 2002). Los galos destacan en esta Copa tras ganar sus seis encuentros con claridad. Senegal, Irak, Noruega, Suecia, Paraguay y Marruecos no solo fueron derrotados, sino que quedaron claramente superados por el vigente subcampeón mundial.

Con 16 goles en seis partidos, el ataque francés, liderado por Mbappé —autor de ocho anotaciones—, es una maquinaria letal que también cuenta con Ousmane Dembélé, Michael Olise, Bradley Barcola y Désiré Doué. En defensa, el arquero Mike Maignan ha mostrado gran solidez, habiendo recibido solo dos goles en el torneo, y en los últimos dos partidos apenas fue exigido en un disparo: un tiro libre de Azzedine Ounahi en el partido de cuartos contra Marruecos, que desvió sin problemas.

“Somos un equipo sólido, todos defienden, no solo los defensores. Podemos marcar en cualquier momento. Sabemos atacar y defender, así que tenemos un equipo completo. Además, hay grandes jugadores en el banco listos para marcar la diferencia cuando entran”, destacó el defensor William Saliba tras el triunfo ante Marruecos.

Por otro lado, España, que accedió a semifinales de la Copa del Mundo por segunda vez en su historia —la primera fue en Sudáfrica 2010, cuando se consagró campeona—, se enorgullece de su formidable defensa. El gol de cabeza de Charles De Ketelaere fue el primero que recibieron en el torneo y el único remate dirigido a puerta en toda la competición. Además, el arquero Unai Simón mantuvo su valla invicta durante 649 minutos, superando el récord de 517 minutos del italiano Walter Zenga.

Tras un inesperado empate 0-0 ante Cabo Verde en el debut, España mejoró su rendimiento y derrotó a Arabia Saudita, Uruguay, Austria, Portugal y Bélgica para alcanzar esta semifinal y extender su invicto a 36 partidos. Su última derrota fue el 22 de marzo de 2024, un amistoso ante Colombia en Londres (1-0), sin contar la caída por penales frente a Portugal en la final de la última UEFA Nations League. Ahora se enfrenta a un desafío formidable.

“Desde que empezó el Mundial, todos esperaban este partido. Teníamos muchas ganas de que llegara y lo vamos a afrontar sin ningún miedo”, afirmó Lamine Yamal, quien cumplirá 19 años el lunes, víspera del encuentro. “Si algún equipo debería tenerle miedo a España, es Francia. Creo que nosotros somos quienes podemos vencerlos con certeza”, agregó el delantero del Barcelona.

El duelo del martes será el 39° enfrentamiento entre ambas selecciones desde su primer choque, un amistoso ganado por España 4-0 en Burdeos el 30 de abril de 1922. En el historial general, España lidera con 18 victorias, frente a 13 de Francia y 7 empates. Además, será apenas el segundo encuentro entre ambos en una Copa del Mundo; la primera vez fue en Alemania 2006, cuando Francia ganó 3-1 en octavos de final con goles de Franck Ribéry, Patrick Vieira y Zinedine Zidane, mientras que David Villa anotó para España.

Así, se presenta un duelo de gigantes con dos perspectivas claras, como señaló Lamine Yamal: “O ellos logran tres finales consecutivas en Mundiales, o nosotros les ganamos tres veces seguidas”. El próximo martes se conocerá cuál de ambas opciones se hará realidad.